«Mi madre ya no puede ducharse sola. ¿Llamo a una fisio, a una enfermera o a una chica que la ayude?» Es, probablemente, la pregunta más repetida en las familias que empiezan a cuidar, y casi siempre se responde mal: se elige profesión en vez de describir problema. Aquí tienes los cinco perfiles que pueden entrar en una casa, qué hace y qué no hace cada uno, qué título puedes pedirle y cómo se consigue por lo público y por lo privado. Sin desacreditar a nadie: en la mayoría de los casos no se elige uno, se combinan dos.
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Lo más importante, en 30 segundos
- La pregunta no es «quién es mejor», sino qué necesita hoy: cuerpo (fisio), vida diaria y casa (terapia ocupacional), cuidados sanitarios (enfermería), sostener el día (auxiliar), papeles y ayudas (trabajo social).
- Regla de bolsillo: el fisio trabaja el movimiento; la terapeuta ocupacional hace que ese movimiento sirva para vivir. Ninguno sustituye al otro.
- La titulación es comprobable: terapia ocupacional, fisioterapia y enfermería son Grados y profesiones sanitarias reguladas (Ley 44/2003); el auxiliar de dependencia necesita FP o certificado de profesionalidad.
- Casi todo se resuelve combinando dos perfiles. Y la vía pública existe pero es lenta: 341 días de media en dependencia, así que conviene empezar los trámites antes de necesitarlos.
Si lo que quieres es entender solo qué es la terapia ocupacional, tienes la guía completa en qué hace un terapeuta ocupacional. Este artículo es el mapa comparativo.
Los 5 perfiles, en una tabla
| Perfil | Qué hace en casa | Qué NO hace | Titulación exigida | Cómo se consigue |
|---|---|---|---|---|
| Terapeuta ocupacional | Valora la casa y las actividades diarias. Entrena ducha, vestido, comer, cocinar, salir. Adapta el entorno. Elige y ajusta productos de apoyo. Trabajo funcional de mano y brazo. Enseña transferencias al cuidador. Informes para dependencia. | No diagnostica ni receta. No administra medicación. No hace curas. No es compañía por horas. | Grado en Terapia Ocupacional (240 ECTS). Profesión sanitaria regulada (Ley 44/2003, art. 7.2). Colegiación en COPTOCAM. | Muy escasa a domicilio por lo público. En la práctica, privada. |
| Fisioterapeuta | Dolor, fuerza, rango de movimiento, equilibrio y marcha. Terapia manual, ejercicio terapéutico. Fisioterapia respiratoria. | No adapta la vivienda ni entrena el vestido o la ducha como tratamiento. No da medicación. | Grado en Fisioterapia (240 ECTS). Ley 44/2003. Colegiación. | Rehabilitación del SNS con derivación (casi siempre ambulatoria). Privada. |
| Enfermero/a | Curas de heridas y úlceras. Sondas. Medicación, insulina, inyectables. Constantes. Extracciones. Paliativos. | No hace tratamiento rehabilitador. No adapta la casa. | Grado en Enfermería (240 ECTS). Ley 44/2003. Colegiación. | Gratis por el centro de salud si no puede desplazarse. También privada. |
| Auxiliar o cuidador/a | Aseo, vestido, comidas, movilizaciones, acompañamiento, supervisión de medicación, compañía. | No hace curas ni inyectables. No diseña rehabilitación ni valora la vivienda. | Para dependencia se exige acreditación: TCAE, Técnico en Atención a Personas en Situación de Dependencia o certificado SSCS0108. | SAD del ayuntamiento, empresa privada o contratación directa. |
| Trabajador/a social | Te dice a qué tenéis derecho y lo tramita: dependencia, SAD, teleasistencia, centro de día, respiro, ayudas de adaptación. | No hace cuidados físicos ni tratamiento. | Grado en Trabajo Social. | Gratis: centro de salud, servicios sociales y hospital al alta. |
Perfil a perfil, lo que no cabe en la tabla
Terapeuta ocupacional
Es el perfil que menos gente conoce y el que más veces resuelve el problema por el que llaman. La ley lo define como «la aplicación de técnicas y la realización de actividades de carácter ocupacional que tiendan a potenciar o suplir funciones físicas o psíquicas disminuidas o perdidas». Traducido: el objetivo no es el músculo, es la vida.
Si la ducha es el problema, la terapeuta ocupacional analiza el gesto completo —entrar, girarse, sentarse, alcanzar el grifo, secarse— y actúa en tres frentes a la vez: la persona (entrenar el movimiento útil), la actividad (cambiar cómo se hace) y el entorno (qué mover, quitar o poner). Es también quien mide y ajusta los productos de apoyo, que es donde más fallos vemos: un andador sin ajustar no protege, y una silla mal medida genera problemas nuevos.
Fisioterapeuta
Su terreno son «los cuidados propios de su disciplina, a través de tratamientos con medios y agentes físicos». Es a quien llamas si hay dolor, pérdida de fuerza, rigidez, falta de equilibrio o una marcha insegura. En un ictus o una prótesis de cadera, fisio y terapia ocupacional trabajan casi siempre a la vez y se necesitan: el fisio recupera la capacidad, la terapeuta ocupacional la convierte en acción cotidiana.
Enfermero/a
Todo lo sanitario que la casa necesita entre visitas médicas: curas de heridas y úlceras, sondas, medicación (incluida la inyectable), control de glucemia y tensión, extracciones, cuidados al final de la vida. Si en tu casa hay una herida, una sonda o un lío con la medicación, la respuesta es enfermería, y en muchos casos la tienes cubierta por lo público pidiéndola en tu centro de salud.
Auxiliar o cuidador/a
Es quien sostiene el día. Sin este perfil, el resto no se aguanta: nadie puede hacer terapia si no hay quien ayude a levantarse, asearse y comer todos los días. Un matiz poco conocido: para trabajar en servicios del sistema de dependencia se exige titulación acreditada. Si contratas por tu cuenta esa exigencia no aplica automáticamente: pregunta por el título. No es desconfianza, es criterio.
Trabajador/a social
El perfil más infrautilizado, y es gratis. Es quien tiene el mapa: qué ayuda existe, cuál os corresponde, en qué orden se pide y qué papel falta. Si estáis empezando, esta suele ser la primera llamada, no la última. Amplía en la guía de la Ley de Dependencia y en quién paga la terapia ocupacional.
10 situaciones reales y a quién llamar
| Lo que pasa en casa | A quién llamar |
|---|---|
| «No puede ducharse solo» | Terapeuta ocupacional (gesto + adaptar baño) y, para el día a día, auxiliar |
| «Tiene una herida que no cierra» | Enfermería del centro de salud |
| «Necesita fuerza en la pierna, le duele al andar» | Fisioterapeuta |
| «Necesito que alguien esté con él por las mañanas» | Auxiliar o cuidador/a |
| «No sé qué ayudas nos corresponden» | Trabajo social |
| «Se ha caído dos veces este mes» | TO + fisio + médico (revisar medicación) → prevenir caídas |
| «Sale del hospital y no sabemos si la casa vale» | TO antes del alta + trabajo social → alta hospitalaria |
| «Tras el ictus mueve el brazo, pero no lo usa» | TO (uso funcional) + fisio → terapia ocupacional para ictus |
| «Se le olvidan las pastillas» | Enfermería (dosificación) + TO (rutina) + auxiliar (supervisión) |
| «Está todo el día en la cama y no quiere nada» | Médico primero (descartar dolor, depresión o infección), después TO → actividades de terapia ocupacional |
Cómo se coordinan (y por qué no se pisan)
No compiten: ocupan capas distintas del mismo problema.
Las cuatro capas del cuidado en casa
Dos trucos que funcionan en casa: un cuaderno único donde escriben todos los que entran (así la fisio se entera de que hubo una caída el martes), y un cartel en la nevera con «a quién llamo para qué» y los teléfonos. Si hay un cuidador principal, léete además la guía para no agotarte.
La vía pública, sin adornos
- Auxiliar (SAD): se solicita en los servicios sociales de tu ayuntamiento. Con grado reconocido, las intensidades de referencia son Grado I: 20-37 h/mes · Grado II: 38-64 · Grado III: 65-94 (RD 1051/2013, modificado por el RD 675/2023). Muchos ayuntamientos tienen además un SAD municipal propio sin necesidad de grado.
- Enfermería: se pide en el centro de salud cuando la persona no puede desplazarse. Es la prestación domiciliaria pública más accesible y la más desaprovechada.
- Fisioterapia y terapia ocupacional a domicilio por lo público: aquí toca ser honestos. No existen como servicio domiciliario regular en la mayor parte de la Comunidad de Madrid. El terapeuta ocupacional público trabaja sobre todo en hospitales, unidades de rehabilitación, salud mental y centros de día. A domicilio, la vía real es privada o vinculada a una prestación de dependencia.
- Los tiempos: según el XXVI Dictamen del Observatorio Estatal de la Dependencia, el tiempo medio de resolución fue de 341 días en 2025, y entre diciembre de 2024 y diciembre de 2025 fallecieron 32.704 personas en lista de espera. No es para asustar: es el argumento para iniciar el trámite hoy y organizar el presente por otra vía.
Por dónde empezar esta semana
- Escribe la situación, no la profesión: «no puede ducharse sola y se ha caído una vez».
- Llama al trabajador social del centro de salud (gratis) y pregunta por dependencia y SAD.
- Si hay heridas, sondas o medicación complicada, pide enfermería domiciliaria en el centro de salud.
- Si el problema es la vida diaria y la casa, pide una valoración a domicilio de terapia ocupacional: de ahí sale el plan y la lista de qué adaptar.
- Contrata apoyo diario después de tener el plan, no antes: así sabrá exactamente qué reforzar.
La opinión de la terapeuta
Casi nadie me llama a mí primero. Me llaman cuando ya han probado con todo lo demás y su madre sigue sin poder ducharse. No pasa nada, llegamos igual.
Si tuviera que dar un consejo sería este: antes de contratar horas, invierte una en que alguien vea la casa y las actividades. Muchas veces el problema no era la persona, era la altura de la cama.
